2007 और 2013 के बीच के समय ने भारत को वैश्विक आईसीसी पुरुष स्पर्धाओं में अविस्मरणीय सफलता दिलाई: 2007 में उद्घाटन टी20 विश्व कप जीत, घरेलू धरती पर 2011 वनडे विश्व कप जीत और 2013 चैंपियंस ट्रॉफी में रोमांचक जीत। लेकिन उसके बाद, ट्रॉफी कैबिनेट खाली हो गई है।

2013 के बाद, भारत कभी भी ट्रॉफी पर कब्ज़ा नहीं कर सका, जिससे उसके प्रशंसक निराश हो गए । 2023 पुरुष एकदिवसीय विश्व कप में हालात अच्छे होते दिख रहे थे, जहां भारत ने सभी विभागों में अपने शानदार प्रदर्शन से प्रशंसकों को मंत्रमुग्ध कर दिया और लगातार दस मैचों में जीत हासिल की।

बल्ले, गेंद और क्षेत्ररक्षण पर अपने प्रभुत्व के दम पर उस नाबाद दौड़ ने इसके बेहद भावुक प्रशंसकों को नॉकआउट में डूबती भावना को शांत होते देखने का एक वास्तविक मौका दिया था। लेकिन 19 नवंबर को नरेंद्र मोदी स्टेडियम में नीले रंग के समुद्र में 92,453 प्रशंसकों के सामने, वह परिचित भावना भारत को फिर से सताने लगी जब यह सबसे ज्यादा मायने रखता था।

ऑस्ट्रेलियाई टीम से छह विकेट की हार, जिसने विपक्षी टीम के प्रत्येक खिलाड़ी के लिए परिस्थितियों और योजना के संदर्भ में अपना होमवर्क बहुत अच्छी तरह से किया था, ने भारतीय टीम और स्टेडियम के साथ-साथ दुनिया भर में मौजूद उसके प्रशंसकों को एक और दिल टूटने का मौका दिया।

फाइनल के एक दिन बाद, इस बात पर खालीपन और भयानक चुप्पी का एहसास हुआ कि नॉकआउट में वह परिचित डूबती हुई भावना फिर से कैसे आई, जिसने भारत को उसकी नियति – घरेलू मैदान पर गौरव हासिल करने से वंचित कर दिया। जैसे ही 2023 पुरुष एकदिवसीय विश्व कप पर धूल जमने लगी है, किसी को यह सोचना शुरू करना होगा कि नॉकआउट में हर बार भारत के लिए कहां गड़बड़ी होती है। पिछले तीन पुरुष एकदिवसीय विश्व कप में भारत 28 में से केवल चार मैच हारा है। लेकिन यहाँ एक समस्या है – उन चार में से तीन हार नॉकआउट चरण में हुईं।

पिछले दस वर्षों में, वैश्विक टूर्नामेंटों में मैचों में भारत का जीत प्रतिशत सबसे अधिक है, जो 69.15% है, लेकिन इसके नाम पर कोई खिताब नहीं है। नॉकआउट में परिणामों के खराब रिकॉर्ड ने भारत को एक ऐसे छात्र की तरह बना दिया है जो प्रतिभाशाली है और यूनिट परीक्षाओं में टॉप करता है, लेकिन साल के अंत की परीक्षाओं में लगातार दूसरा स्थान प्राप्त करता है।

तो, वैश्विक टूर्नामेंटों के नॉकआउट में ऐसा क्या है जो भारत और उसके प्रशंसकों को उस परिचित डूबती हुई भावना को फिर से महसूस कराता है? खैर, इसका कोई ठोस जवाब नहीं है. जब फाइनल के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में राहुल द्रविड़ से यह सवाल पूछा गया, तो वह भी कोई सटीक कारण नहीं बता सके।

“अगर मुझे जवाब पता होता तो मैं यही कहता। ईमानदारी से कहूं तो मुझे नहीं पता. मैं अब तक तीन में शामिल रहा हूं, एक सेमीफ़ाइनल, और विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप, और इसमें भी। मुझे बस यही लगता है कि हमने उस दिन वास्तव में अच्छा नहीं खेला। मुझे लगा कि सेमीफ़ाइनल में एडिलेड में हम थोड़े कमज़ोर थे। हम दुर्भाग्य से विश्व टेस्ट चैंपियनशिप में पहला दिन हार गए।”

1983 और 2011 में भारत की पिछली विश्व कप जीत में ये दो कारक थे जिन्होंने कपिल देव और एमएस धोनी को महाकाव्य जीत की पटकथा लिखने के लिए प्रेरित किया। इस 2023 विश्व कप अभियान ने सपने को हकीकत में बदलने का वादा किया, जब तक कि एक सर्व-परिचित डूबती हुई भावना उस आशा को विफल करने के लिए वापस नहीं आ गई।

2023 पुरुष एकदिवसीय विश्व कप में भारत का शानदार प्रदर्शन हाइलाइट पैकेज के साथ-साथ सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर स्टैंडअलोन रील और शॉर्ट्स में अद्भुत देखने को मिलेगा। लेकिन इसका परिणाम वह नहीं निकला जो हर किसी के दिमाग में था – जर्सी के शिखर पर एक और सितारा (और किट प्रायोजक एडिडास द्वारा 3 की ड्रीम एंथम की पूर्ति) या इतिहास की किताबों में पुरुष वनडे विश्व कप चैंपियन के रूप में जगह।